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Comprendre ce que signifie « marginale » et quand cela est évalué

Une entreprise est marginale si elle n’a pas la capacité actuelle ou future de générer un revenu supérieur à ce qui suffit à assurer une subsistance minimale à l’investisseur et à sa famille. Une nouvelle entreprise peut se fonder sur une capacité future, mais seulement s’il est probable qu’elle soit atteinte dans les cinq ans suivant l’admission de l’investisseur. L’agent consulaire évalue cela à l’entrevue au moyen du plan d’affaires, des contrats et des projections financières. Un plan qui montre que le consultant facture assez pour se payer, mais rien de plus, sera considéré marginal même si les chiffres sont exacts. L’embauche et la croissance ne sont pas des éléments facultatifs du dossier.

Engager les fonds avant l’entrevue, non après

Les US$150,000 doivent être irrévocablement engagés ou effectivement dépensés au moment de l’entrevue. Un bail de bureau signé avec dépôt payé, du matériel et des licences de surveillance achetés, un compte d’entreprise américain financé, une assurance responsabilité professionnelle souscrite et des contrats clients exécutés démontrent tous un engagement. Des fonds qui restent dans ses économies canadiennes avec l’intention de les transférer ne le font pas. Puisque les coûts de démarrage d’une entreprise de services sont modestes, la proportion engagée par rapport au total nécessaire devrait être élevée, ce qui étaye le caractère substantiel; une entreprise à faible coût dont seule une fraction du budget est dépensée échoue aux deux critères à la fois.

Démontrer le développement et la direction avec la propriété exclusive

Le consultant détiendra 100 % de l’entreprise américaine, ce qui satisfait à l’exigence voulant que l’entreprise soit détenue au moins à moitié par des ressortissants canadiens et qu’il la développe et la dirige. Il doit venir aux États-Unis pour gérer l’entreprise, non pour travailler pour des clients américains comme salarié déguisé. Le dossier devrait inclure les documents de constitution, le registre des actions, la convention d’exploitation lui donnant le contrôle et une description de son rôle de propriétaire-gestionnaire. Le conjoint E-2 est autorisé à travailler de plein droit en vertu de son statut, mais ses revenus ne comptent pas dans la capacité propre de l’entreprise.

Ce qui va habituellement mal pour les fondateurs technologiques seuls

Trois tendances reviennent. Premièrement, le plan décrit le fondateur accomplissant tout le travail technique indéfiniment et n’embauchant que si les choses vont bien. Deuxièmement, les projections montrent des revenus, mais aucune ligne de paie pour une autre personne. Troisièmement, le fondateur conserve la plupart de ses clients canadiens et prévoit de les servir à distance; l’entreprise américaine n’est alors qu’une coquille autour d’une pratique canadienne. Chaque situation se corrige par un calendrier d’embauche daté avec salaires réalistes, une ligne de paie au plus tard à partir de la deuxième année et une liste de clients démontrant des contrats américains exigeant une présence aux États-Unis. E-2 ne mène pas en soi à la résidence permanente; les projets à long terme nécessitent une voie distincte.

La prochaine décision consiste à déterminer si le plan de dépenses laisse suffisamment de fonds d’exploitation après les engagements. Il ne devrait pas dépenser uniquement pour produire des reçus; chaque paiement devrait faire progresser une entreprise capable d’ouvrir et d’embaucher. Un contrat assorti d’une clause de remboursement, un bail non exécuté ou un équipement qui demeure annulable peuvent ne pas démontrer l’exposition requise à la perte; le dossier devrait donc expliquer précisément quand chaque obligation est devenue contraignante.