Il n’y a pas de minimum fixe; le montant doit être substantiel par rapport au coût réel de lancement de cette entreprise, largement défini par l’équipement et le bail du terrain. La demande elle-même entraîne des frais consulaires et des coûts de préparation.
Le caractère substantiel se mesure en fonction de cette entreprise, non d’un chiffre
Le règlement et le Foreign Affairs Manual évitent délibérément d’établir un seuil monétaire. Le caractère substantiel est évalué de manière proportionnelle : le montant investi est comparé au coût total de la création d’une entreprise de ce type, et la proportion doit être suffisamment élevée pour démontrer l’engagement financier de l’investisseur et la probabilité de succès de l’entreprise. Une entreprise d’installation de fosses septiques et de drainage a besoin d’une excavatrice, d’un camion aspirateur ou à benne, d’équipement de creusement de tranchées, d’une cour, d’assurances, de permis et de quelques mois de fonds de roulement; un plan chiffré à partir de soumissions réelles donne à l’agent le dénominateur, et les factures d’achat fournissent le numérateur.
Acheter l’équipement principal plutôt que le louer augmente à la fois le montant et le degré d’engagement. Le produit d’un prêt peut être admissible lorsque l’investisseur en est personnellement responsable et que la dette n’est pas garantie par les actifs de l’entreprise E-2; les prêts personnels non garantis comme les prêts garantis par les biens personnels de l’investisseur peuvent être admissibles. Les frais de demande consulaire sont fixés par le Département d’État; les honoraires professionnels, les traductions et le plan d’affaires sont les frais de préparation.
Le caractère marginal est évalué séparément; la masse salariale prévue doit donc figurer au budget.